纵观历史长河，每一个王朝的存在时间都是寥寥数百年，明朝也不例外。明朝是中国历史上最后一个由汉人组建的政权也是一个真正的盛世王朝，在经济和政治文化上都当属繁华无比，现在很多人对明朝的关注点凸显在他历代所出的各类奇葩皇帝上，大明短短十几代除了开国皇帝朱元璋和朱棣比较靠谱之外其他多多少少都有着点奇怪的嗜好。但是一个王朝一个国家是一个常人难以想象的庞然大物，他的灭亡必然是个各代积累才导致这可盘根联结的大树轰然倒塌。很多人都将大明的灭亡归咎在末代皇帝身上，他虽然确实都点不作为，但是全压在他一个人身上确实有点冤了。

万历时期的隐患

万历皇帝是一位三十年不上朝的奇葩皇帝，但是总的来说还是因为他的身体问题，但自那时开始明朝便出现了很多问题了，当时的明朝之所以还未继续坚挺下去这和张居正有着密不可分的关系。张居正是明朝的宰相，准确的来说的六阁首脑，因为早在朱元璋时期就废除了宰相制度。万历皇帝刚上位的时候年纪尚小，还是太后进行垂帘听政，朝内的大小事务也是由冯保和张居正两人共同处理，也是在这段时间里张居正积攒下来的一套领导班子。

可是这一切都在张居正死后就夏然而止了，张居正的后人也都遭殃了，在万历皇帝掌权后他开始对张居正生前的一切做了清算，不仅仅他的功绩同时还有他的后辈家人亲属，都难逃被抄家的命运。张居正确实是一个能臣明相，他花费了十几年的时间将明朝改革得焕然一新，如果明朝能按照当时情形继续发展，再持续很久都不是问题。但是张居正的改革是从大局上来操刀的，这样势必会影响到很多权贵的利益，张居正死后那些敢怒不敢言的贵族们都对他进行了大肆的言语污蔑，这也就直接造成了万历皇帝对他家后人的灭门和对他建立的制度都一一摧毁。在此之后万历皇帝就开始了夜夜笙歌沉迷酒色的生活了。

明末小冰河时期

明朝末年中国正经历着一场天灾，《庸闲斋笔记》、《明史·五行志》等正史文献都记载了这场天灾，万历十三年明朝正经历这一场千年难遇的小冰河时期，也是历史上所记载的第四次。这场天灾从万历年间起到崇祯年间发挥到极致，当时的北方因为低温袭扰，造成了大面积的粮食颗粒无收，同时当时北方的少数民族也是频繁南下，造成了长期的社会动荡。

这一年不仅北方爆发了无法想象的大旱，山西地区还爆发了波及到了周边数省的鼠疫，当鼠疫传到的北京时造成了大批的人口死亡，这次小冰河时期加上连带发生了灾难将明朝祸害得宛若人间地狱，据相关资料统计，明朝末年人口锐减几乎一半。

崇祯皇帝的不作为

崇祯皇帝的政治眼光和经验都不足，他在登基就做了一件糊涂事，他废除了成型多年的内廷制度，严重打破了明朝末年的政治平衡，内廷是由明朝少数不多靠谱的皇帝朱棣组建的，为的就是保持政治平衡。到了后期国家的实际权力都被抓在少数人的手里，他们丝毫不顾民生，将国家机器当作自己敛财工具，在这样的情形了大明的全面崩盘只是时间问题。

崇祯皇帝没有一个领导者所具有的战略目光，领兵坐镇本来该是武将该操心的事情，但是他又要在指挥作战上插上一手，当时明朝面临东北的外敌和国内的起义军，大臣杨嗣昌认为攘外必先安内，国内起义军不除后患无情，但是他却采用了恰如其烦的策略，李自成在张献忠投降后那段苦难的时间段，倘若大明官兵能乘胜追击，或许就没有李自成引敌入关的事了。还有一点就是崇祯的帝王担当不足，在国库空虚的时候他没有万历皇帝那样的魄力加大税收的力度，只能削减粮饷，这严重激发了国内民愤。

明朝灭亡的根本原因还是因为他是一个封建专制的王朝，封建专制发展到最后总会是会分崩瓦解，但是直接原因还是明朝末年接连发生的天灾人祸，到了明代末年国家已经很穷了，而这些钱都在那些贪官污吏，在崇祯筹款无望的情况下，却留给了李自成六千多万两。